十六日，柳宗元游黄溪东屯，作《游黄溪记》。

六月二十八日，其表弟吕恭卒于广州，作《吕侍御恭墓志》、《祭吕敬叔文》。秋，与永州刺史韦彪至黄溪黄神祠祈雨，有诗《韦使君黄溪祈雨见召从行至祠下口号》。是年，韦中立自长安来永州，欲从柳宗元为师，柳作《答韦中立论师道书》。柳另有《逐毕方文》、《永州铁炉步志》、《师友箴》及诗《入黄溪闻猿》等。【答韦中立论师道书】《晚村先生八家古文精选》：“前半篇去其名，后半篇取其实，中间一段更过接得好，都无痕迹。”《金圣叹批才子古文》卷一二：“此为恣意、恣笔之文。恣意、恣笔之文，最忌直，今看其笔笔中间皆作一折。后贤若欲学其恣，必须学其折也。”张伯行《唐宋八大家文钞》卷四：“子厚不欲以师道自居，激而愤世嫉俗之论，不无太尖刻处。至自叙其所以为文之本，则皆精到实诣，足与韩昌黎并辔中原。”“《古文渊鉴》卷三七：“于文章之根柢条叶，数词皆备。上下千百年，作者无能出其环中。韩、欧诸公皆好论文，止言其所得，未若此之闳深肃括也。”《唐宋八大家类选》卷八：“立言苦心，与其自喜处，俱见于此。……千古足当韩豪者，惟柳州一人。柳不永年，所以南海等碑，让韩独步。”《唐宋八家文读本》卷七：“前论师道，犹作谐谑语，后示为文根柢，倾囊倒囷而出之。辞师之名，示师之实，在中立之得之耳。较昌黎论文尤为本末俱到。”《古文一隅》卷中：“此文虽反复驰骋，曲折顿挫，极文章之胜观，然总不出结处‘取其实而去其名’一句意。盖前半极言师之取怪，正见当去其名意。后半自言文之足以明道，正见当取其实意。至中间‘吾子行厚而辞深’一段，过脉处，固泯然无迹也。其入手处，提出师字道字，及为文章云云，则已握住通篇之线，故下文反复说来，而血脉自然融贯。”《古文析义》卷一三：“是书论文章处，曲尽平日揣摩苦心，虽不为师而为师过半矣。其前段雪日、冠礼诸喻，是把末世轻薄恶态，尽底描写，嬉笑怒骂，兼而有之。想其落笔时，因平日横遭齿舌，有许多愤懑不平之气，故不禁淋漓酣恣乃尔。”【游黄溪记】《义门读书记》卷三六：“发端既涉模儗，又未必果然也。删此，而直以‘黄溪距永州治七十里起’，何如。”《唐宋文醇》卷一七引储欣曰：“所志不过数里，幽丽奇绝，正如万壑千岩，应接不暇。”《韩柳文研究法》“柳文研究法”：“《黄溪》一记，为柳州集中第一得意之笔。虽合荆、关、董巨四大家，不能描而肖也。”【永州铁炉步志】《唐宋八大家文钞》卷二三：“志步特数言，托讽言外者，无限深情。转处妙。”《山晓阁选唐大家柳柳州全集》卷三：“就炉志上发出一段讽世议论，彼世禄子弟，服奇食美，冒先世之号以自大于世者，读之能无汗下。”